Bonjour Guillaume de Morant, journaliste et généalogiste professionnel.
Propos recueillis par la rédaction, le 19 juin 2006
Merci de bien vouloir nous accorder cette interview destinée aux abonnés de la Lettre Heredis.
Quelle est la journée type de Guillaume de Morant ?
Elle commence par la lecture des mails, puis de la presse généraliste et spécialisée dans la généalogie. Je suis un fervent lecteur des listes de discussion généalogiques et depuis leur apparition récente, des blogs généalogiques. Puis la journée alterne entre le téléphone, la recherche d'informations, l'écriture d'articles, les rendez-vous pour des interviews…
Depuis combien de temps travaillez-vous dans le monde de la généalogie ?
Cela va faire quinze ans. Entre 1991 et 1995, j'ai écrit quelques articles sur la généalogie pour des journaux grand public. C'est devenu régulier en décembre 1997 quand j'ai inauguré ma rubrique Internet dans Généalogie-Magazine. Elle paraît tous les mois sans interruption, complétée depuis 2002 par la rubrique Logiciels qui, elle aussi, est mensuelle.
Pourquoi la généalogie ? Racontez-nous votre parcours.
Je suis assez curieux de nature et j'aime vérifier les informations que je reçois. Concernant ma famille, j'ai eu envie de vérifier si tout ce qu'on me disait était vrai. Alors j'ai refait ma généalogie, génération par génération, en apportant les preuves formelles, en allant chercher comme tout généalogiste, mes copies d'actes de l'état civil et des registres paroissiaux. J'ai accroché tout de suite !
Pour quelles raisons vous êtes-vous décidé à vous spécialiser dans la presse généalogique ?
Comme beaucoup, j'ai essayé de marier ma passion pour la généalogie et mon métier de journaliste. De manière très pragmatique, j'avais remarqué que les rubriques des magazines spécialisés étaient écrites plus par des auteurs de livres que par des journalistes. J'ai d'ailleurs été longtemps le seul journaliste titulaire d'une carte de presse à exercer dans ce secteur.
Et plus précisément dans les nouvelles technologies appliquées à la généalogie ?
Parce que les logiciels et Internet sont une révolution dans la manière de pratiquer la généalogie. J'ai senti le besoin de faire découvrir à un nombreux public ce qui était en train de naître.
Selon vous quelle place les nouvelles technologies vont-elles occuper dans l’avenir de la généalogie ?
Une place énorme, car la révolution continue ! Je pense qu'à terme, les généalogistes pourront obtenir le "squelette" de leur généalogie uniquement en cherchant sur les bases de données. A eux ensuite, de se rendre dans les services d'archives pour "habiller" leurs ancêtres, leur donner du sens, comprendre le contexte, l'époque, la vie quotidienne, les préoccupations. Aidés bien sûr par un bon logiciel de généalogie, ils vont pouvoir prendre du recul en organisant plus rationnellement leur recherche, avec plus d'efficacité.
Pourquoi avoir écrit un livre sur un logiciel de généalogie ?
Il me semblait qu'il manquait non pas un manuel, celui de Heredis est très bien fait, mais d'une sorte de pédagogie par l'exemple. En achetant un logiciel, les généalogistes ne savent pas toujours l'étendue de ses possibilités. Parfois, ils ont aussi besoin d'accomplir un projet précis, rapidement, sans se référer à un manuel, mais à une description "pas à pas" de ce qu'il faut faire pour parvenir à un résultat concret. Cela peut paraître simple pour des généalogistes chevronnés, mais si vous n'avez jamais utilisé Heredis pour placer votre arbre généalogique sur Internet, ce livre vous donne la clé en quelques clics.
Quand l’inspiration de ce livre vous est-elle venue ?
C'est une réflexion commune avec l'éditeur Micro Applications. Le projet est né très rapidement en février. Depuis longtemps, je trouvais qu'il manquait un livre très concret sur les logiciels de généalogie et Internet. L'éditeur cherchait un auteur pour sa collection "En quelques clics". Et puis, je savais que BSD préparait la prochaine version de Heredis.
Comment vous êtes vous organisé pour la rédaction de votre livre ? Quelle a été la proportion de la part de test du produit et de la part de la rédaction ?
Le test représente bien sûr plus de 90 % du travail. L'écriture des 8 chapitres traitant des possibilités offertes par Heredis n'est que l'aboutissement, la mise en forme.
Pensez-vous écrire prochainement un autre livre ?
J'achève l'écriture d'un autre livre totalement différent, mais où la part de la généalogie sera très importante.
Quelles sont les fonctions qui vous manquent aujourd’hui dans votre logiciel de généalogie ?
Je suis contre la course aux fonctions. J'ai souvent des échanges avec des utilisateurs de logiciels. Je vois que certains ont un niveau d'exigence complètement en décalage avec les besoins de tous. En pinaillant sur tel ou tel point de détail, ils s'écartent de l'essentiel : avoir un auxiliaire pratique de généalogie.
Quel serait pour vous le logiciel de généalogie idéal ?
Dans l'absolu, il doit pouvoir répondre à trois grandes fonctions. La navigation interactive afin d'évoluer sans obstacle dans l'arbre généalogique, la présentation afin de visualiser très vite tel ou tel ancêtre et l'échange, pour partager ses données et en recueillir de nouvelles. Le tout, bien sûr dans un environnement agréable, ne se perdant pas en détail inutiles, mais tout en intégrant une richesse de fonctions très étendue. Vous l'avez compris, le logiciel de généalogie idéal n'existe pas, mais certains manient fort bien cet exercice !
Un dernier mot à l’attention des généalogistes abonnés à cette lettre ?
Vous avez la chance de pouvoir participer à l'évolution d'un logiciel de généalogie. Par vos remarques, vos essais, l'expression de vos besoins, vos coups de gueule parfois, vous contribuez à construire le logiciel de demain. Continuez, je sais que l'éditeur de Heredis vous écoute !
La rédaction tient à remercier Guillaume de Morant de nous avoir accordé de son temps pour répondre à nos questions.