Nom de famille : au cœur de la recherche généalogique
D'où viens-je ?
La quête du généalogiste se focalise tout naturellement, au début, sur la lignée patronymique, celle par laquelle s'est transmis le patronyme, constituant fondamental de l'identité individuelle et familiale.
Quel nom de famille ?
Si la transmission du nom de famille représente le fil rouge de la recherche généalogique, un conseil anti-frustration s'impose d'emblée : il n'est pas rare, au cours de recherches sur un patronyme, de recenser un grand nombre d'orthographes distinctes. Le généalogiste averti devra, pratiquement dès la deuxième ou troisième génération, s'affranchir du carcan de l'orthographe "fixe" et penser "phonétiquement", afin de ne pas omettre lors de la consultation de tables décennales ou alphabétiques de registres les Audebert, Haudebert, Houdebert, qui peuvent tout-à-fait concerner des membres d'une même famille, voire d'une même fratrie.
L'onomastique
Cette science étudie l'histoire et l'étymologie des noms propres. Elle se divise en deux branches : l'anthroponymie, consacrée aux noms de personnes (anthroponymes), et la toponymie, consacrée aux noms de lieux (toponymes).